Еврозона представляет собой валютный союз, участниками которого являются 17 стран. Согласно законодательству, единственным платежным средством является валюта евро. Изначально (зимой 1999 года) насчитывалось всего 11 участников валютного союза – Австрия, Бельгия, Германия, Италия, Испания, Ирландия, Португалия, Нидерланды, Финляндия, Люксембург и Франция. Впоследствии список увеличился благодаря присоединению еще 6 стран (Греция, Словения, Мальта, Кипр, Словакия, Эстония). Экономические показатели, которые публикуют аналитические и статистические агентства, указывают на состояние экономики перечисленных стран.
Кроме Европейского Союза валюта евро признана законным платежным средством в других государствах. Например, был заключен соответствующий договор о хождении валюты в Монако, Ватикане и Сан-Марино. Перечисленные государства способны чеканить собственные монеты. Без договоров евро используется в Андорре, Черногории и Косово. Указанные 6 стран вместе с 17 официальными участниками складывают расширенную зону хождения евро, однако, официально не признанную.
Кроме стран Европы валюта евро используется на других территориях. Например, сюда относятся заморские французские провинции (некоторые территориальные части республики не входят в ЕС) и 2 военные базы на Кипре, принадлежащие Великобритании. Кроме того, евро обладает официальным статусом в аэропорту Стамбула. Единая европейская валюта используется даже на российской территории (хотя сравнительно небольшой площади). Сюда относится о. Малый Высоцкий. Евро используется на побережье Сайменского канала, так как указанный остров и судоходный канал арендован Финляндией.
Еще существуют страны с собственной валютой, сильно зависящей от колебаний евро. К ним относится Болгария, Босния и Герцеговина, Коморские острова. Дополнительными участниками такого списка являются страны, установившие центральноафриканские и западноафриканские франки в качестве платежного средства на своей территории. Общее количество населения таких государств превышает 150 миллионов человек.
Евро не носит официальный статус на некоторых территориях государств, являющихся участниками еврозоны. Сюда относятся острова Синт-Мартен и Кюрасао, которым владеют Нидерланды. На данных участках суши используется собственная валюта под названием антильский гульден. На некоторых других островах статус официальной валюты носит доллар США. Также в Италии существует небольшое муниципальное образование Кампионе д’Италия, территория которого окружена Швейцарией. Соответственно, официальной валютой установлен швейцарский франк. Еще есть немецкий город Бюзинген-ам-Хохрайн, тоже окруженный Швейцарией. Несмотря, что официальным платежным средством остается евро, многие горожане пользуются швейцарским франком для совершения расчетов.
